理所當然的設計，不簡單
遊戲設計師(Game Designer)在台灣被稱為遊戲企畫。任職了半年，我相信這兩個詞在字面上並不一樣，本質上也不一樣。
我比較喜歡Designer這個講法，當我看見了遊戲設計可以稱為藝術的那個層面後，我確信這職業應該被稱為設計師，而不是企畫。
看來理所當然的設計，仔細拆解過後會發現一點也不簡單。
我讀過遊戲設計師用茶壺的設計作例子，他說：現今的茶壺構造都差不多，不論好看不好看，都脫離不了固定的特性，它必須耐熱、抗火、防鏽、材質堅固、盛滿沸水也要能用手提起、要便於收納、能釋放蒸汽壓力、要用最少的材料做出最大的容量（所以接近球形或圓柱形比較好）……一堆平凡無奇且理所當然的特性。
但，有幾個人會去想，到底是在什麼樣的情況下決定了這些特性，並且所有的茶壺都離不開這些要素？這東西可不是天然產生的，也不是打從第一版就是現在的樣子，這些必備的特性是在逐漸演進中累積成的。而當這個最終版設計成為常識之後，卻連一項特性也不能缺。
我們平日所用的茶壺，平凡無奇的廚具，正是一個最佳化的設計範例。
前陣子我還在用古董級的雙槽式洗衣機，每十分鐘要把衣服移到脫水槽脫水，再換回洗衣槽洗清，其中開水龍頭給水和衣服換槽都是親自動手，每次洗衣我都得守著那台古董。當時我就在想，第一個把洗衣和脫水做在同一槽的傢伙真的了不起，這麼理所當然的設計，早該做出來造福人群。
幸好沒多久那洗衣機壞掉了，房東買了單槽的新機給我們用，我只要丟衣服、按鈕，不理它，等它叫我就可以晾衣服了。這就是了不起的設計，讓人毫不懷疑的接受它，並且逐漸習以為常。像空氣一樣，有它在時不覺奇怪，沒有就不妙了。
現在看遊戲設計時，多了許多當自己還只是玩家時看不見的層次。那些如同空氣一樣絕對必要，卻不會被仔細注意到的細微處，其實是非常了不起的。一些模仿強作所做出的遊戲設計，成果沒有比較好，差別往往在於這些了不起卻又難以注意的細微處。
我花了半年的時間才走到「看見」、「認識」這個層次的程度，距離能夠掌握、製作，還有長路要走。
在寫作的路上，我花了五年才摸索到有這樣的境界存在：讓顧客接受得理所當然，感覺很舒適，毫無抗拒的情緒，因為沒有什麼地方不對勁，沒什麼好抱怨，所有的基本要素都沒有問題。做到這樣，顧客才會把精神專注於亮點上，讚美那些「附加價值」有多棒。
其實，許多無形的價值是沒辦法被直接注意到的。那些讓人感到理所當然的設計，一點也不簡單。